Det påstås att maräng uppfanns i den schweiziska byn Meiringen och förädlades av den italienske kocken Gasparini i slutet av 1600-talet och början på 1700-talet. Den här uppgiften är dock inte riktigt fastställd då det franska uttrycket meringue påstås ha oklart ursprung enligt Oxford English Dictionary. Ordet har dock funnits i svenska språket sedan 1797. Som kuriosa kan nämnas att Real Madrids fotbollslag kallas för ”Los merengues”, dvs marängerna, som anspelar på deras helvita fotbollsställ.
Det är dock skillnad på maräng och maräng. En maräng kan vara hård och spröd eller mjuk och seg. Beroende på applikationen, exempelvis som tillbehör till glass och marängswiss eller som topping på bakelser, gör man marängen på olika sätt.
Fransk maräng
Äggvitorna vispas till hårt skum tillsammans med socker och ättika samt eventuellt citron och salt. Smeten klickas eller spritsas ut på en ugnsplåt och gräddas på låg värme under lång tid. Marängerna ska vara vita och torra när de är färdiggräddade. Smeten kan också gräddas i form av bottnar för att kunna användas i tårtor.
Används bland annat till vanliga hårda maränger till marängswiss och botten till en pavlova m.m.
Italiensk maräng
Denna variant av marängsmet är stabilare och kollapsar inte lätt. Italiensk maräng är att föredra i smeter som innehåller frukt och bär. Den italienska marängen kan även gräddas i ugnen som vanlig maräng men under en kortare tid.
För att göra italiensk maräng används en het sockerlag som sakta hälls över vispad äggvita medan den vispas på låg hastighet under relativt lång tid tills marängen har kallnat.
Används bland annat till citronmarängpaj.
Schweizisk maräng
Denna variant är den stabilaste formen av marängsmet. Den kan bakas i ugnen men används oftast som den är på bakelser och bränns lätt med gasbrännare på t.ex. pajer och cupcakes. Den schweiziska marängen håller formen och smälter inte i rumstemperatur i motsats till den vanliga marängsmeten. För att göra schweizisk maräng vispar man äggvita, strösocker och ättika i en skål över sjudande vatten och vispar tills smeten har nått en viss temperatur. Sedan flyttar man skålen från värmen och vispar ytterligare tills smeten har kallnat och håller formen.
Används bland annat till citronmarängpaj och cupcakes.